Optimisme Inggris Jelang Undian Piala Dunia 2026: Tuchel Siapkan Misi Besar di Amerika Utara

Menjelang undian Piala Dunia 2026, atmosfer optimisme mulai menyelimuti tim nasional Inggris. Pelatih Thomas Tuchel menegaskan bahwa skuadnya datang bukan sekadar untuk berpartisipasi, melainkan membawa ambisi besar dan keberanian untuk mengejar kejayaan tertinggi. Momen sebelum pengundian di Amerika Serikat ini disebut Tuchel sebagai titik awal petualangan panjang Inggris di turnamen empat tahunan tersebut.

Pada proses drawing yang digelar di Washington DC, Inggris akan mengetahui siapa saja lawan yang akan dihadapi di fase grup. Penerapan sistem unggulan baru FIFA—yang disebut mirip metode penentuan seed Wimbledon—menambah bumbu menarik dalam penempatan grup, terutama bagi tim-tim elit yang berada di pot unggulan teratas.

Penunjukan Tuchel sebagai pelatih pada tahun lalu membawa satu mandat utama: mengembalikan Inggris ke panggung supremasi dunia. Dengan semakin dekatnya turnamen, ekspektasi publik pun melonjak. Inggris di bawah Tuchel diharapkan tampil jauh lebih matang dan kompetitif menghadapi tantangan terbesar sepak bola internasional.

Tuchel menilai timnya kini berada dalam kondisi yang lebih siap dibanding saat ia pertama kali mengambil alih kursi pelatih. Ketika berbicara kepada BBC Sport, ia mengungkapkan kepercayaan diri yang meningkat terhadap potensi Inggris di Piala Dunia 2026.

“Ya, karena kami semakin baik. Kami datang untuk mencoba menciptakan sesuatu yang luar biasa, meski tentu saja tidak bisa menjaminnya,” ujar Tuchel dengan nada optimistis namun realistis.

Dalam wawancara lain, pelatih asal Jerman itu menjelaskan lebih jauh tentang ekspektasi publik terhadap Tim Tiga Singa. Menurutnya, suporter menginginkan tim yang tampil dengan kerja keras, kebersamaan, dan semangat juang tanpa kompromi.

“Masyarakat tahu kami tidak bisa berjanji akan pulang sebagai juara. Tapi mereka ingin melihat tim yang saling mendukung, memperlihatkan semangat kolektif, tim yang bertarung untuk satu sama lain—baik disaksikan langsung di stadion maupun lewat layar televisi,” tegasnya.

“Jika pemain-pemain bisa memberikan itu semua, maka segalanya mungkin terjadi. Kami cukup berani untuk bermimpi, dan cukup berani untuk mewujudkannya.”

Piala Dunia 2026 akan digelar di Amerika Serikat sebagai tuan rumah utama, dengan Kanada dan Meksiko turut berperan sebagai penyelenggara. Turnamen ini menjanjikan tantangan unik, mulai dari kondisi cuaca yang cenderung hangat hingga ekstrem di beberapa wilayah. Faktor tersebut bakal memaksa pelatih dan pemain menyesuaikan persiapan fisik secara lebih serius.

Tuchel, menyadari hal tersebut, tengah mempelajari berbagai skenario untuk memaksimalkan kondisi skuadnya. Ia bahkan mempertimbangkan langkah-langkah tak lazim demi menjaga kebugaran pemain. Pengalaman pada turnamen Club World Cup di Amerika Serikat sebelumnya memberi gambaran penting—mulai dari penyesuaian intensitas latihan hingga keputusan untuk membiarkan pemain cadangan tetap berada di ruang ganti demi menjaga suhu tubuh tetap stabil.

Turnamen 2026 juga akan menjadi edisi pertama yang melibatkan 48 tim. Format baru dengan tambahan babak 32 besar memperpanjang rute menuju gelar juara dan meningkatkan jumlah pertandingan bagi tim-tim yang melaju jauh. Kondisi ini menuntut kebugaran, kedalaman skuad, serta rotasi pemain yang lebih cermat.

Bagi Inggris, sistem unggulan baru membawa satu keuntungan strategis: mereka tak akan bertemu Spanyol atau Argentina hingga semifinal, dan tidak akan berhadapan dengan Prancis sampai final—selama setiap tim berhasil menjuarai grup masing-masing. Situasi ini memberikan ruang manuver yang lebih nyaman bagi Tuchel dalam merancang langkah awal Inggris di fase grup.

Dengan undian yang makin dekat dan persiapan yang terus dimatangkan, Inggris memasuki Piala Dunia 2026 dengan kombinasi antara mimpi besar, strategi matang, dan kepercayaan pada proses. Tuchel menegaskan satu hal: tim ini datang bukan untuk menjadi pelengkap, melainkan untuk menantang siapa pun yang menghadang.