Messi Gagal Penalti Panenka, Inter Miami Kalah, Mascherano Membela

Lionel Messi gagal menuntaskan eksekusi penalti menjadi gol saat Inter Miami takluk di markas Charlotte. Pelatih Inter Miami, Javier Mascherano, enggan menjadikan Messi sebagai kambing hitam.

Bintang Argentina itu memimpin The Herons dalam laga MLS di Stadion Bank of America pada Minggu (14/9) pagi WIB. Inter Miami harus menyerah 0-3 setelah tiga kali dibobol oleh Idan Toklomati.

Sebenarnya jalannya pertandingan bisa saja berbeda andai Inter Miami memanfaatkan hadiah penalti di menit ke-31. Messi yang maju sebagai algojo memilih mengeksekusi dengan gaya Panenka dari titik putih.

Namun, kiper Charlotte, Kristijan Kahlina, tidak terkecoh dan berhasil menepis bola dengan tangan kanannya. Aksi itu menjadi momentum kebangkitan Charlotte yang kemudian melancarkan pesta gol ke gawang Inter Miami.

Selepas pertandingan, Mascherano pasang badan untuk Messi. Menurutnya, La Pulga sudah menjadi pemain paling berperan besar bagi tim sepanjang musim.

“Kita tidak boleh hanya menilai dari penaltinya; kalau ada sosok yang paling banyak membantu kami meraih kemenangan musim ini, itu adalah Leo,” tegas pelatih asal Argentina tersebut.

Saat ini, Inter Miami berada di posisi kedelapan klasemen MLS dengan 46 poin dari 26 laga. Mereka terpaut 11 poin dari Philadelphia Union yang duduk di puncak klasemen, dan akan menghadapi Seattle Sounders pada pertengahan pekan depan.

Messi sendiri sudah mencatatkan 27 gol dan 11 assist dalam 34 pertandingan di semua ajang. Catatan kontribusinya menjadi yang terbanyak dibandingkan pemain Inter Miami lain sepanjang musim ini.